La diversidad de las carencias

Es probable que no haya dos personas que experimenten la pobreza exactamente de la misma manera.

Alguien que padece pobreza multidimensional en Asia Meridional carece, con más frecuencia, de nutrición, saneamiento, combustible para cocinar y vivienda. En el África Subsahariana, es menos probable que una persona multidimensionalmente pobre tenga acceso a una fuente mejorada de agua potable en un trayecto de ida y vuelta de 30 minutos a pie y a la electricidad.

Por primera vez, en el Índice de Pobreza Multidimensional (IPM) 2022 se presentan los “perfiles de carencias”, y una de las conclusiones más claras es que estos varían según la región. Al analizar de este modo los patrones y las interrelaciones, el IPM se ha convertido en una herramienta aún más potente para monitorear el progreso de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS).

Retomaremos esta cuestión más adelante. Pero primero, analicemos el panorama general. 

Cerca de 1.200 millones de personas en 111 países en desarrollo viven en situación de pobreza multidimensional, según el IPM 2022 que han publicado el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) y Oxford Poverty and Human Development Initiative. Aproximadamente la mitad de las personas que viven en la pobreza multidimensional son niños.

“Con una recesión en el horizonte y una deuda que estanca cerca de 54 países en desarrollo, estamos observando que los ya ajustados presupuestos gubernamentales se vuelven aún más escasos: es vital que aprovechemos el poder de los datos y los análisis innovadores para comprender dónde podemos marcar la mayor diferencia con unos recursos cada vez más limitados”. Achim Steiner, Administrador del PNUD

Para obtener estas cifras, además de los indicadores, en el IPM se examinan otros aspectos para comprender cómo las personas experimentan la pobreza en sus variadas formas, las que además se superponen. Se determina de qué manera se deja a las personas atrás en lo que atañe a la salud, la educación y el nivel de vida, para lo cual se estudian 10 indicadores como el acceso a una fuente mejorada de agua potable, nutrición adecuada o al menos seis años de escolaridad.

Las personas que padecen carencias al menos en una tercera parte de estos 10 indicadores ponderados se consideran personas en situación de pobreza multidimensional. En el Índice 2022 se cubren 6.100 millones de personas de 111 países en desarrollo, el equivalente a aproximadamente el 92 % de la población del mundo en desarrollo. De ellas, se considera que el 19,1 % padece pobreza multidimensional.

¿Dónde están las personas que padecen pobreza multidimensional?

África Subsahariana presentó el número más elevado de personas en situación de pobreza multidimensional: unos 579 millones. A esa región le sigue Asia Meridional con 385 millones de personas. Ambas en conjunto alojan al 83 % de las personas en situación de pobreza multidimensional en el mundo. El papel destacado de África en el IPM obedece, en parte, a la disponibilidad de datos más recientes de Asia Meridional y de la India en particular. Sin embargo, las cifras también dan cuenta de un progreso importante en dicha región. De las estimaciones del IPM para la India, se desprende que 415 millones de personas salieron de la pobreza multidimensional en los últimos 15 años aproximadamente. La mejora más rápida se registró entre los grupos más pobres, incluidos los niños, las castas bajas y las personas que viven en zonas rurales.

Además de la distribución geográfica, en el informe se revela una diferencia considerable entre las zonas urbanas y las rurales y según la edad. Un 83 % de las personas en situación de pobreza multidimensional viven en zonas rurales. En los 111 países analizados, hay 964 millones de personas que viven en la pobreza multidimensional en zonas rurales y 198 millones en entornos urbanos.

Urbano vs. Rural

El 17 % de las personas multidimensionalmente pobres viven en areas urbanas.

El 83 % de las personas multidimensionalmente pobres viven en areas rurales.

La mitad de quienes viven en la pobreza multidimensional (593 millones de personas) son personas de menos de 18 años. Esto equivale prácticamente a uno de cada tres niños, en comparación con uno de cada siete personas adultas. Un poco más del 8 % (94 millones) tienen 60 años o más.

Adultos vs. Niños

Adultos: 1 de cada 7 adultos es multidimensionalmente pobre

Niños: 1 de cada 3 niños es multidimensionalmente pobre

Una tendencia que es alentadora, pero con matices

En el IPM 2022 se muestra que muchos países han logrado reducir la pobreza en varios indicadores. De los 81 países que poseen registros comparables en el tiempo, 72 alcanzaron disminuciones considerables en el IPM al menos en un período. La mayoría redujo las carencias entre las personas pobres en cinco o más indicadores.

Se trata de una tendencia alentadora, aunque debe advertirse que en el IPM 2022 se incluyen numerosos datos recopilados antes del brote de la pandemia de COVID-19. La evidencia tomada de una variedad de fuentes sugiere que la pandemia probablemente haya interrumpido e incluso revertido algunos de estos logros.

La diversidad de la pobreza

Con la introducción de los “perfiles de carencias”, en el IPM 2022 se presenta un panorama muy matizado de la magnitud y la naturaleza de la pobreza en los países en desarrollo. Las estimaciones del IPM exploran más de 850 combinaciones diferentes entre 10 tipos de privaciones para conocer las variaciones regionales y de otra índole en la pobreza multidimensional.

Cerca del 40 % de las personas que experimentan pobreza multidimensional (470,1 millones de personas) padecen privaciones de nutrición y saneamiento, lo que las vuelve potencialmente más vulnerables a la COVID-19 y otras enfermedades infecciosas. Más de la mitad (593,3 millones de personas) padece privaciones simultáneas de electricidad y combustible para cocinar. Y el perfil más común, que afecta al 3,9 % de las personas pobres, incluye exactamente cuatro privaciones: nutrición, combustible para cocinar, saneamiento y vivienda (este es el perfil más común también en la India).

En el análisis se muestra el valor potencial de enfocar las políticas en estos conjuntos de privaciones que las personas pobres padecen de forma combinada con más frecuencia y que, por lo tanto, deben abordarse de manera integrada. Se propone ayudar a los Gobiernos y otros actores clave a mejorar las respuestas para acercarnos más al logro del Objetivo de Desarrollo Sostenible 1, poner fin a la pobreza en todas sus formas en todo el mundo.

“El MPI brinda información única sobre las condiciones de pobreza y cómo varían según los grupos de edad, las áreas urbanas y rurales y las ubicaciones subnacionales. Orienta a los encargados de formular políticas sobre las intervenciones específicas que serán significativas para las personas y las familias que viven en la pobreza” Informe MPI 2022